大阪「万博は船でもいけまっせ」→乗り換え込みで約8時間かかる事が判明してゴミになる

会場(夢洲)に港が併設され、各地から船でアクセスできる大阪・関西万博。

前編では、そのハイスペックな実態や、悪くない(というか、かなり良い)乗り心地、程よい使い勝手についてお届けした。

しかし、せっかく整備した「万博の船輸送」は、航路・運航本数ともに、当初の想定よりかなり少なくなっている。かつ、万博に間に合わせて完成した設備がことごとく稼働していないなど、当初の輸送計画の甘さ、行政の“お役所ぶり”が目立つのだ。

■「月250便運航」→未だに定期就航わずか 「万博の船運」厳しい現実

　水都・大阪での万博開催が決定した後には、「淀川を下る『三十石船』(鉄道開業前に大阪～京都を結んでいた船)復活」「市内の難波・中之島から船でアクセス可能」……航路開設への数々の触れ込みが、華々しく報じられたものだ。

　安治川河口・大阪湾に突き出た万博会場に内陸から船で到達するには、河川上流からくる「川船」と、河口や近海を航行する「海船」の乗り換えが必要となる。
　拠点として「十三船着場」「中之島GATE」が建設されたが、夢洲・万博会場行きの定期便は、未だにまったく就航していない。

　なかでも計画段階では「年間30万人の賑わい創出」がうたわれていた「十三(じゅうそう)船着場」(大阪市淀川区)の閑散ぶりが目立つ。

　阪急電鉄・十三駅近くの淀川河川敷にある船着き場からは、10kmほど川を下れば万博会場に到着できる。2024年時点では、ここからは夢洲行きの船が「3社・1日8便・月約250便」運航される予定で、かつ淀川上流の京都・枚方からの船の乗り換え拠点としても機能することが見込まれていた。
　水量をコントロールする「淀川大堰」を通過可能とする閘門(こうもん。船のエレベーターのような設備)「淀川ゲートウェイ」も完成、万博を目前にして、京都・枚方から十三までの航行も可能となった。

　乗り換え拠点としての河川敷の賑わいを見込んで、この地に約30店舗・600席の屋台村「十三よどガヤテラス」を併設、すべてを含んで「年間30万人」という動員を目論んでいたという。

https://news.yahoo.co.jp/articles/72cbfa331478c08fd9e2535f5dbb5839411c5ec7

しかし、船会社は各社とも定期就航を希望しなかった。河川を管轄する近畿地方整備局に伺ったところ、当初の構想にあった「京都～十三～万博会場間」は、実際に航行すると乗り換え込みで8時間ほどかかることもあり、「運行を希望する船会社待ち」状態とのことだ。

　一方で、淀川区役所によると、「4月に一部開業、5月本格開業」と報じられていた「十三よどガヤテラス」は「開業は遅れる見込み、船の就航も何も聞いていないのでわからない」とのこと……万博行きの船が発着しなければ、駅に近いとはいえ堤防の先にある河川敷に、賑わいが生まれないのは当然で、集客の目論見も「絵に描いた餅」となる。
　もう1カ所、安治川沿いの乗り換え桟橋を併設した「中之島GATEサウスピア」からも、未だに定期船が就航していない。ただし、万博ホームページには「中之島GATE発」の定期船として、2社の名前が記載されている。

　うち先述の水素船「まほろば」は、予約ページに「着岸に当たり設備的な課題が発生」「(運航は)調整中」と表記、中之島GATE～ユニバーサルシティポート間は運休扱いのようだ。

　もう1社の「ユニバーサルクルーズ」の万博シャトルは、安治川を挟んで徒歩で1km以上離れた「中之島GATEノース」(中央卸売市場前)から発着。同社によると「サウスピアからの発着は今のところ予定していない」そうだ。
　なお万博ホームページ内の「旅客船の運航情報」には「中之島GATEサウスピアとノースが実質的に違う場所」という表記・説明はなく、ノースではなくサウスピア側で船を待っていたという事例も発生している。どちらも「中之島GATE」なので誤表記ではないが、万博運営側が船の利用者に気を配っていない現実には驚かされるばかりだ。