英誌「日本の移民政策の愚かさ」

英誌「埼玉のクルド人街は日本の移民政策の愚かさを物語っている」

https://courrier.jp/news/archives/350425/

東京の北にある埼玉県蕨（わらび）市の教室で、11歳の少年が日本語でおしゃべりしながら「川」と「木」の漢字を書く練習をしている。別に珍しくもない光景だ。その少年、ボランが日本人ではなくクルド人ということを除けば──。

蕨市とその周辺地域には約2000人のトルコ系クルド人が暮らしており、その数はこの10年で4倍に増えた。通りにはケバブ屋が軒を連ね、ゴミの分別方法がトルコ語で書かれている。地元では「ワラビスタン」と呼ばれている地域だ。

このコミュニティは、ここ数十年における日本の最大の社会的変化のひとつを物語っている。高齢化が進んで労働人口が減少する日本では、新たな人材が切実に求められているが、日本の政治家はいまなお移民に強い反感を抱いている

蕨市一帯はその傾向を如実に示している。隣接する川口市に暮らす4万人の外国人住民は市の人口の6.8％を占め、10～20年前には想像もつかなかった水準に達している。

こうした移住者は地域経済にとってもはや不可欠な存在となっている。にもかかわらず、その多くが不法滞在者や、就労が認められていない難民申請者だ。

池袋から電車でおよそ20分の場所にある、JR西川口駅。その周辺に「西川口チャイナタウン」として知られる一帯があります。通りを歩けば、さまざまな外国語が飛び交い、中国や韓国などのアジア飲食店の看板が次々と目に飛び込んできます。

西川口駅周辺に外国人が数多く暮らすようになった大きなきっかけは、2006年。
駅周辺の違法風俗店が一斉摘発され、空いた店舗に外国人が入ってきました。その多くが中国の人たちだったといいます。
住み始めた人を頼って同郷の人がまた移り住んでくる…。この繰り返しで、西川口駅を中心に川口市で暮らす外国人が増えていきました。

ことしになって再びこの街を訪れてみると、街並みは大きく変わっていました。
以前は中国料理店ばかりが目立っていた駅前の通りが、ベトナム人のお店に取って代わり、2年前にはあまり見かけなかった国や地域の人々が街中を歩いています。
さらに、新疆ウイグル自治区やタイ、フィリピンなど、さまざまな国や地域の飲食店がモザイク状に立ち並んでいます。

川口市に住む外国人の数は、コロナ前の2019年までは東京の新宿区、江戸川区に次いで3番目でしたが、コロナ後に他の地域が減少して、川口市だけが大幅に減少しなかったことで、2020年以降、全国1位の38,962人となっています。

夕暮れ時に歩いていると、ベトナム語の歌声が響く場所がありました。
在日ベトナム人が多く集う、カトリック川口教会のミサです。

川口駅のそばにあるこの教会には、川口市全域のみならず、都内からも多くのベトナム人がやってきます。週末になれば教会の中に入りきらないほどの人が集まるそうです。

近年急増し続ける在日ベトナム人のなかには、厳しい状況に置かれている人が少なくありません。
ベトナム人シスター、マリア・レ・ティ・ランさん（58）の元には、全国からたくさんの相談が寄せられるといいます。